Abbaye Saint-Sixte de Westvleteren

L'abbaye Saint-Sixte est un monastère de moines cisterciens-trappistes, fondé en 1831 à Westvleteren, en Flandre Occidentale (Belgique). Il est le premier monastère de tradition cistercienne à ouvrir ses portes dans la Belgique nouvellement indépendante. Le prieuré de 1831 est érigé en abbaye en 1871. Le monastère est une abbaye 'vivante' dont la communauté compte une petite trentaine de moines.HistoriqueEn 1814, le marchand de houblon Jan-Baptist Victoor s'installa comme ermite dans les bois de Saint-Sixte là où prend sa source un petit ruisseau, le Vleterbeek, qui arrose Westvleteren. En dévot laïc, il a vécu ainsi les dernières années de sa vie dans une solitude volontaire, ayant légué sa demeure et ses terres aux Trappistes. En 1831, il accueillit le prieur et quelques moines cisterciens-trappistes du monastère récemment fondé (1826) du Mont-des-Cats à Westvleteren. Ainsi naquit l'idée d'un nouveau monastère trappiste : le prieuré des Trappistes de Saint-Sixte, dont la construction débuta aussitôt, et qui fut érigé en abbaye en 1871.